Winniecat@猫丸

「主人……」

 

「大將，不好意思，但兄弟們都……」

 

粟田口的短刀們包圍審神喵，沒有短刀留在自己的被舖內，坐在一旁的一期一振的臉色要多難看有多難看。

 

「抱歉，因為兄弟們都想聽一些不同的睡前故事……藥研哥哥有次提到現世有很多有趣的故事，大家都希望了解現世更多，好等日後輔助主人。」平野藤四郎就算要求聽故事也不忘本份，審神喵聞言雖然感動，但多少有點心痛。

 

這理由……又說不上是錯。可是，孩子們聽故事的原因，不是該單純為了「想聽」嗎？

 

「那個，是不是麻煩到主人了？對不起，對不起……我……」五虎退開始退縮，眼角泛起幾滴淚。

 

「怎會麻煩！」貓咪用力拍打胸膛：「想聽甚麼類型的？貓知道的一定會說！」

 

「主人果然會心軟呢，不知道藥研哥哥找到這兒來時會有甚麼反應？」

 

「亂！」

 

「厚哥哥……」亂藤四郎拖長尾音：「你自己不也想聽嗎？」

 

「我……我只需要軍事，或者兵法相關的教材！」

 

「吶呢，偷看童話故事書的刀是哪一把喲？」

 

審神喵雙耳豎起偷聽中。

 

「我……我只是拿錯！」厚急急反駁：「不……不是故意的！絕對！」

 

「吶~厚哥哥，你臉紅呢~」亂藤四郎調戲哥哥們似乎是得心應手：「嘻，為、甚、麼、呢？」

 

「我要聽故事啦……」秋田寶寶，不，秋田藤四郎舉手打斷另外兩位哥哥的對話：「很睏……呵欠……」

 

「話說……」亂藤四郎眼神晃了晃：「主人會說甚麼故事？」

 

「你們想聽甚麼？」

 

「聽起來是有錢人的故事！」

 

「要像我們一樣都是可愛的小孩！」

 

「要刺激！」

 

「要從中學到兵法！」

 

「……我……我沒關係……主人喜歡就好……」

 

當粟田口家的短刀，還有脇差們七嘴八舌地「討論」故事要有的元素時，一把略為低沉、黯淡的聲音響起。

 

「復仇……有嗎？」

 

「咦？」所有刀和貓都望向門邊，小夜左文字不知從何時開始出現，眼神微微閃著期待。

 

「這個嘛……」

 

說故事時間開始。

 

博多藤四郎要求「聽起來是有錢人」的故事，那，在飢荒時期，全糕點糖果製成的糖果屋大概符合要求。

 

主角是一對小兄妹，自然是小孩子，嗯，一剔。

 

審神喵一面自我評估一面說故事，故事當然很刺激……可是嘛……

 

「嗚哇……很可怕……」五虎退哇的一聲哭出來：「嗚，為甚麼不吃蛋糕要吃小孩子？嗚哇……巫婆好可怕……」

 

「呀……對，對不起……」審神喵瞄瞄仍然坐在一角的一期一振，看到他沒半點反應，不知是該慶幸還是發抖，惟有努力安慰這把小小的短刀：「沒事的，貓……貓立刻說後面，他們會沒事的！」

 

提到孩子們怎樣用骨頭瞞過眼睛不好的巫婆，等她一直只能養活他們。還三不五時地撒野說這個不吃那個不吃，迫得本來要勞役妹妹的老巫婆也要親自侍候被飼養著的哥哥。

 

厚藤四郎悄悄握拳，大概是被小兄妹的機智打動。

 

五虎退慢慢收起眼淚。

 

正當有貓安心下來，盡情描繪巫婆的可怕，激起兩兄妹的反抗時，尖叫聲和哭聲又一次出現。

 

「嗚……不要呀！巫婆很壞，可是，燒死很痛！嗚哇……哥哥呀……」五虎退越哭越大聲：「嗚……很可怕……」

 

審神喵聞言身體一抖。

 

選錯故事了！

 

平日沉默，沒多少表情的骨喰藤四郎臉色更蒼白，旁邊的鯰尾藤四郎好一點，笑容略淺，但仍然可以笑著安撫自己的兄弟。其他藤四郎的神情大多黯淡下來，一角的一期一振抬頭好像想去安撫弟弟們，但很快又回復之前的狀態。

 

怎辦……

 

審神喵亂了陣腳，此時，房門嘩啦一聲被打開。

 

「喲，大將，沒想到妳這樣能說故事呢。」藥研藤四郎微微一笑：「請妳照顧我的兄弟，不是要弄哭他們。」

 

「藥研！」貓咪撲通一聲撲倒地上：「貓……貓不是故意的！對不起！對……對不起！」

 

「沒事，故事挺有趣的。現世有此類故事，有點意料之外。」藥研藤四郎摸摸貓咪的頭：「藤四郎不會這樣簡單就被嚇倒。」

 

「可……可是……等等，為甚麼你知道貓在講故事的？」

 

「我在外面一直聽著。」

 

「何……何時開始？」

 

「大概是兩個小孩在吃別人的家的時候。」藥研藤四郎露出哥哥的表情：「突然破壞別人家，沒為意對方來歷，怎樣說都太輕敵。」

 

那，不就幾乎聽了整個故事，甚至連自己一再弄哭五虎退的事……

 

「五虎退……」藥研藤四郎走到五虎退身邊輕摟著他：「沒事，都過去了，我們現在不是可以在一起嗎？乖……」

 

「藥研哥哥……一定很痛……一定很痛，對吧？嗚……若不是要主人說故事……都不會讓大家想起來……主人……主人不是故意的，只是……只是希望逗我們高興而已……」

 

「我知道，我當然知道。」藥研藤四郎親了五虎退頭頂一下：「乖，先去擦乾淨臉然後睡覺。大將，怎麼連妳都哭起來？嘿，真拿妳沒辦法……好嘛，這次是特例……」

 

啾。

 

房間裡全部刀呆住。

 

「滿意沒？我們的貓咪。」

 

審神喵無法說出半句話，只懂掩著仍處於貓咪模式的嘴巴。

 

「作為刀劍本身時的經歷，我們即使留有記憶、感受，但身體上的感覺並不明顯，請不必自責。況且，身為刀劍，因為恐懼而在敵人面前卻步不前，無法戰鬥，是嚴重的失職。」藥研藤四郎頓了頓：「所以，絕不應忌諱而不去面對某些事物，或因此而要過度保護我們。我們是刀劍，是武士，要有斬斷過去、揮斷自己恐懼的能力，面對事情，而非逃避。」

 

房間沉靜下來，藥研藤四郎靜靜地逐一和自己的兄弟們擁抱，或者溫柔地撫頭，然後走到一期一振的身邊蹲下，緊緊抱住他。

 

「抱歉，最近事忙，無法幫忙照顧兄弟們。」

 

「啊，要藥研擔心，我這個哥哥實在太不稱職。」一期一振伸手要摸上自己最深愛的弟弟的頭又收回手，以淺淺的笑臉，淡淡的語調開口：「近侍的工作辛苦了，請代大家照顧好主殿。」

 

「這自然，一期兄。」藥研藤四郎保持著一貫的平靜神情：「我不會做出有失藤四郎的名字的事情。」

 

「嗯，這就好。」

 

旁邊的審神喵已抱起小夜左文字，輕聲在他耳邊說幾句，摸摸頭後請他回到自己的房間。等到另外兩把刀之間的氣氛沉寂下來時走到兩人之間，拉起藥研藤四郎的手輕聲交代說仍有工作要辦，兩刀藉機道別。

 

「藥研，還好嗎？」回到房間後，審神喵親手為愛刀泡上一杯晚安茶：「裡面有洋甘菊，希望可以令藥研放鬆，即使是一點點也好。」

 

「抱歉……沒想到看到一期兄那副神情後，自己會有一刻猶豫。」藥研藤四郎苦笑：「起初，大家仍能像兄弟般相處，最近好像又……」

 

「或者，貓把前田叫回來？」審神喵思索片刻後搖頭：「不，這個不是最佳辦法……或者，藥研要休息幾天嗎？」

 

搖頭。

 

「是嗎？沒關係，藥研別想太多。從貓回覆你那天起已明確說過，貓不是要絕對的忠誠，這對猫丸內所有刀劍都一樣。畢竟，你們比貓活得久，有著種種不同的過去，貓只會是你們的生命裡其中一個『過客』。」審神喵拉過愛刀，讓他枕到自己的身上：「要一個人忘掉自己無法開始的戀情已不易，何況是初戀呢？藥研若真的希望打破禁忌，請別顧慮貓。」

 

「請別把我視為三心兩意的刀。」

 

「對不起，沒這個意思。」貓咪枕上藥研藤四郎的頭：「越是喜歡一個人，越希望他得到幸福，即使帶給他幸福的人不是自己都沒關係。」

 

「嘿……不去爭取，似乎沒有身為大將的自覺。」

 

「隨便你怎樣說，反正你不會是第一個，也不會是最後一個，大概。」審神喵輕撫愛刀的頭頂：「貓寧可你遵從自己的心意，否則會傷害很多人而不自知。看得出亂，還有好幾位藤四郎都在擔心你們。」

 

「……嘿……我身為哥哥，卻做盡犯規的事……怎能做一個好榜樣？」

 

「那請藥研最少做好『忠於自己』這個榜樣。反正都會傷害他人，至少，對自己誠實，也對對方誠實。之後的事，就看上天安排。」

 

「哦？」

 

「喂，活了那麼久，再努力都無法逆轉的無力感，或是『命運』的捉弄，你應該比貓還清楚。」

 

「謝謝……」藥研藤四郎遞上已喝完的杯子：「……那，請問，我今天可以留下來嗎？怕自己會胡思亂想。」

 

「當然可以。」